Suomi NPP: η NOAA προγραμματίζει έξοδο από την τροχιά τον ΔεκέμβριοNOAA plans Suomi NPP deorbit for December

Η NOAA ανακοίνωσε στις 19 Οκτωβρίου ότι προγραμματίζει την έναρξη της διαδικασίας απομάκρυνσης του δορυφόρου Suomi NPP από την τροχιά την 1η Δεκεμβρίου 2026. Το σχέδιο προβλέπει σταδιακή μείωση του ύψους του για περίπου 12 ημέρες και τελική επανείσοδο στην ατμόσφαιρα πάνω από τον Νότιο Ειρηνικό. Πρόκειται για προγραμματισμένη διαδικασία, όχι για επανείσοδο που έχει ήδη συμβεί.

Ο Suomi NPP εκτοξεύθηκε στις 28 Οκτωβρίου 2011, στο πλαίσιο συνεργασίας με τη NASA, ως δοκιμαστική γέφυρα προς τη νέα γενιά πολικών δορυφόρων παρατήρησης. Οι παρατηρήσεις του χρησιμοποιήθηκαν για την παρακολούθηση καταιγίδων, πυρκαγιών, ηφαιστειακής τέφρας, θαλάσσιου πάγου και βλάστησης.

Η NOAA αναφέρει ότι η γήρανση των οργάνων και άλλων συστημάτων, μαζί με τη διαθεσιμότητα των νεότερων NOAA-20 και NOAA-21, στηρίζει την απόφαση ολοκλήρωσης της αποστολής. Ο Suomi NPP παρέχει εφεδρικές παρατηρήσεις από το 2024. Οι χειριστές προβλέπεται να ελέγχουν τη θέση και την κατάσταση του σκάφους πριν και μετά τους ελιγμούς.

Η συνοδευτική φωτογραφία αρχείου αποτυπώνει την εκτόξευση του 2011 με μεγάλη έκθεση· δεν δείχνει την προγραμματισμένη απομάκρυνση ή επανείσοδο του 2026.

NOAA announced on 19 October that it plans to begin taking the Suomi NPP satellite out of orbit on 1 December 2026. The plan calls for a gradual descent lasting about 12 days, followed by atmospheric reentry over the South Pacific. This is a planned operation, not a reentry that has already happened.

Launched on 28 October 2011 through a partnership with NASA, Suomi NPP served as a pathfinder for a new generation of polar-orbiting observation satellites. Its measurements supported monitoring of storms, wildfires, volcanic ash, sea ice and vegetation.

NOAA links the end-of-mission decision to ageing instruments and other systems, alongside the availability of the newer NOAA-20 and NOAA-21 satellites. Suomi NPP has supplied backup observations since 2024. Operators plan to check the spacecraft’s position and health before and after the descent manoeuvres.

The accompanying archive photograph is a long exposure of the 2011 launch. It does not show the planned 2026 deorbit or reentry.